发生在1926年3月的中山舰事件，一直被认为是蒋介石为破坏国共合作，夺取革命领导权，蓄意打击和排斥中国共产党而故意为之的政治事件。1951年的《中国共产党的三十年》这样评价中山舰事件：“蒋介石在权力还不够大的时候，就已经在一九二六年三月二十日组织了反共反苏的‘阴谋事变’（指中山舰事件），利用他自己所制造的藉口打击共产党在军队中和国民党领导机关中的地位。”
        而在1991年的《中国共产党历史上卷》中，这一事件被描述为：“黄埔军校驻省办事处主任欧阳钟声称‘奉蒋校长的命令’，通知海军局代局长共产党员李之龙，速派有战斗力的军舰到黄埔听候调遣。当李之龙派中山舰开到黄埔后，立刻谣言蜂起，说是要劫持蒋介石等等。3月20日，蒋介石在广州实行紧急戒严，逮捕李之龙。”这里只描述了历史，并没有刻意说明蒋介石蓄意发动中山舰事件。这一过程可以看到很多疑点：从欧阳钟的“声称”到“谣言蜂起”，都可能最终导致中山舰事件的发生。
　　根据中国社会科学院近代史研究所研究员杨天石的研究，“中山舰事件”并非由蒋介石一手策划，它的发生有其偶然性的一面。蒋介石当时并没有直接给海军局或李之龙下达过调舰命令，所谓蒋介石下令而又反诬李之龙“矫令”之说不能成立。
　　蒋介石的日记表明，他当时听到中山舰调动的消息，第一反应是怀疑共产党和汪精卫要“干掉他”或者“赶他”。鉴于当时国民党内汪蒋的权力斗争，蒋介石后来对于这一事件的处理很有可能是主要对付汪精卫的，当然作为后果，同时也打击了共产党，而李之龙也成为这场误会的受害人。